重要特徵
    磯川警官目送金田一耕助往仙人頂奔馳而去後，當下立刻前往本多醫院。
    本多醫生去仁禮家參加守靈儀式還沒回來，不過對磯川警官來講，這樣反而比較好。
    本多老醫生一聽到磯川警官來訪馬上拉開涼爽的蘆葦屏風，帶他到裡面的偏屋。這
裡不像仁禮家那麼豪華，反而讓客人覺得比較輕松自在。
    外貌與橫山大觀神似的老醫生因為酒量很好，總是喜歡找人喝酒。
    兩人落座寒暄完畢，老醫生微笑地看著磯川警官說：
    「聽說你剛才去仁禮家守靈，怎麼好像沒喝酒？」
    「啊哈哈！老醫生講沒幾句就提到酒，我現在可沒心情喝酒呢！兇殺案一樁接著一
樁發生，我已經不碰酒了。」
    「沒關係啦！喝一點酒提精神。一子啊！快去幫警官準備。」
    「不用了，老醫生、少夫人，你們別忙，我剛剛在仁禮家吃過飯才來的。」
    「警官，別這樣講，陪我父親喝一杯嘛！他很想要有個酒伴。」
    一子是本多醫生的妻子，人長得很漂亮，待客態度在俏皮中又不失文雅。
    本多醫生在大阪讀書的時候認識她，兩人相戀進而結婚，聽說是船廠附近一家老字
號商店的女兒。
    所謂「入鄉隨俗」，一子現在說話已經完全采用這地方的方言。
    一子站起來準備酒，老醫生重新看著磯川警官說：
    「磯川，金田一先生呢？」
    「他到別的地方去了，現在簡直忙得團團轉。」
    「到底是怎麼回事？有沒有進一步的線索呢？」
    「這個嘛……」
    磯川警官把問題含糊帶過，轉移話題說：
    「別提金田一先生了，目前我也完全沒有線索。」
    「可是，你不是跟他一起調查案子嗎？」
    「金田一先生可不是簡單的人，事情還不到最後收尾的時候，他絕對不會輕易說出
答案的。他心裡好象有些特別的想法，我卻完全不知道。」
    「不過這個案子真是怪，聽說好象跟彩球歌有關？」
    「是的，關於這一點，老醫生是否還知道其他的彩球歌呢？內容有關什麼女孩這一
類的彩球職？」
    「磯川，我也試著去回想，可是卻一點記憶都沒有。剛才聽我兒子說，才想起這種
彩球歌以前確實在村子裡很流行。我小的時候很調皮，根本不和女孩子玩，如果我老婆
還活著，可能會記得。」
    「抱歉，請問老醫生今年幾歲？」
    「去年慶賀古稀之年，所以今年是七十一歲。」
    「那麼，你小了由良家老夫人一輪，這村子裡似乎沒有巴老夫人年紀相仿的老婆
婆。」
    「是啊！那年紀的人這幾年都相繼去世。你要不要問問其他地方的老婆婆呢？」
    「年紀那麼大的老婆婆記憶力也不行了，問也沒用。」
    「啊哈哈！說的也是、說的也是。」
    本多多羅放庵老醫生探詢似地看著磯川警官的臉說：
    「你的意思是，必須查出是否還有其他內容的彩球歌嗎？」
    「是的，金田一先生也這樣講。」
    這時候，一子準備好酒菜端來了。
    「事情演變至此，不禁讓我想起獄門島殺人事件。」
    磯川警官突然轉移話題，老醫生不由得瞪大眼睛看著磯川警官說：
    「一子，菜準備好了之後，你就到那邊去，有事情的話，我們會拍手叫你。」
    「好的。警官，沒什麼好菜，請慢用，多多陪陪我父親。」
    一子說沒什麼好萊，其實是過謙了。矮桌子上有海膽、海參腸、鳥魚子、海苔佃煮、
醋漬小黃瓜等下酒好萊。
    「來、來！全都是別人送的東西，喝一杯吧！」
    「哪裡，這可是出乎我意料之外的好菜。」
    「磯川，你找我有事情嗎？」
    「嗯。我問你這個問題，你可能會笑，不過到現在我對昭和七年那件案子還是不死
心。」
    「那當然了，請用……」
    老醫生利落地幫磯川警官斟酒，也幫自己的杯子加滿，然後觀察磯川警官的臉色。
    「當時醫生也笑過我，不過，我還是對『龜之湯』那麼快就把屍體火葬感到無法理
解。」
    「是的，從那時候開始，你就懷疑那具屍體有可能不是『龜之湯』的源治郎，而是
恩田幾三。」
    「是的，關於這一點，老醫生……」
    磯川警官放下杯子，看著本多多羅放庵老醫生說：
    「我想請問您，當時驗屍報告是您寫的，您是否還記得那具屍體有什麼特徵？」
    老醫生神情嚴肅地注視著磯川警官半晌，然後露出苦笑說：
    「磯川，關於這件，我必須向你道歉。」
    「向我道歉？」
    「是的，當時我還年輕，而且那是我第一次寫兇殺案的驗屍報告，後來你提出那具
屍體可能不是源治郎，而是恩田幾三的時候，我覺得好象遭到侮辱。現在仔細想想，不
管那具屍體是不是源治郎，都不是我的責任，我只是寫死亡原因跟推測死亡時間與兇器
而已。
    可是，當你提出這個疑問的時候，我誤解成你在懷疑我有失誤，當時的感覺當然很
不好，因此面對你的詢問也敷衍了事，甚至堅持那具屍體就是源治郎。後來我才發現自
己認定那是源治郎的屍體，根本就毫無根據。
    除了『龜之湯』當時的老闆夫妻，以及源治郎的兄嫂、妻子的證詞之外，根本沒有
任何證據證明他就是源治郎，既沒有拿指紋來比對，臉孔又已經無法辨識。
    我當時對你的說法一笑生之，一方面是因為你的說法太異想天開，另一方面是覺得
自己的自尊心受損。
    我到現在才發現自己的錯誤，因此，必須好好向你道歉。」
    「老醫生。」
    磯川警官探出身問：
    「那麼，你現在對那具屍體有何看法？」
    老醫生認真地看著磯川警官的瞼說：
    「我現在也不太清楚那具屍體是不是源治郎的，從『龜之湯』上一代老闆夫妻當時
悲傷的情形來看，應該沒錯；不過我到現在還是覺得你的想法太過異想天開，如果完全
無視於一般常理的判斷，直到現在才發現……根本沒有任何證據說明那是源治郎的屍
體。」
    「那麼也有可能是恩田幾三的屍體。」
    「我的意思是，從理論上來講，沒有任何科學根據可以證明那是源治郎的屍體。可
是，從當時『龜之湯』家族的悲傷情況來看，就像我剛才說的，我仍然認為那是『龜之
湯』源治郎的屍體。」
    「我懂了。」
    磯川警官用力地點了點頭，接受老醫生的斟酒，然後說：
    「我們暫時先別爭論那具屍體是不是源法郎的。您還記得那具屍體上有什麼奇特的
特徵嗎？」
    「奇特的特徵？」
    「例如從外表看不出來，脫光衣服之後才發現毛比別人密啦！右手比左手長，或者
是手指的形狀很奇怪之類的。」
    老醫生沉默地看著磯川警官。
    「當時的驗屍報告呢？」
    「戰爭的時候燒掉了。」
    老醫生正想幫磯川警官倒酒的時候才發現沒酒了，他拍了拍手，一子立刻拿著酒瓶
出現。
    「一子，你陪警官一下，我去那邊，馬上回來。」
    老醫生的臉上出現一絲動搖的神色，磯川警官壓抑著激動的情緒說：
    「請便。」
    　
秘密會面
    同一時間，在總社「井筒」旅店的偏屋裡面，金田一耕助一邊注意著最後一班火車
的時間，一邊和老闆娘阿系面對面坐著談話。
    「金田一先生。」
    阿系臉上充滿恐懼的神色，她顫抖著肩膀說：
    「我們做這種生意必須講求職業道德，不可以隨便說出誰和誰在這裡幽會。不過警
察來查案的時候，就另當別論了。這件事情上次金田一先生來的時候，我也想說。」
    「你說春江的事情……村長對你說『別管他、別管他』是嗎？」
    「是，不過當時春江跟恩田的事情還是曝光了。我並不太在意，因為這邊的事情還
沒有人知道，我們為了做生意，絕對不會隨便說出去的。」
    「這邊的事情是……」
    金田一耕助眼神敏銳地看著阿系說：
    「是指恩田跟由良家夫人在這裡幽會的事情嗎？」
    「是的，那件事情是我告訴村長的。我還記得當時村長罵了我一頓，要我絕對不可
以把這件事情告訴別人。」
    金田一耕助內心激動得難以自抑，他做夢也沒想到，敦子竟然會在村子附近路男人
幽會。
    金田一耕助是從上次阿系的口氣來推斷，想知道恩田和敦子的事情是不是村長告訴
她的，所以在去神戶以前特地過來這裡看看。
    「他們常常在這裡見面嗎？」
    「大概五、六次吧！」
    「是春江先來還是敦子？」
    「春江先來的。恩田和春江嘗到好處之後，又帶由良家的夫人來。」
    「由良家的夫人沒打扮就來了嗎？」
    阿系有點害怕，聳著肩膀說：
    「才不是呢！她總是用頭巾把臉包起來，我一開始也沒發現是由良家的夫人，因為
她在我們面前很少開口，可是有一次她要去上廁所時，我瞥到她的側面，頓時楞在當場，
幸好對方沒發現我有看到她。
    我嚇得連父親也不敢說，又擔心他們在這裡幽會，會不會給我們惹來麻煩，因此我
才找村長商量。」
    「你什麼時候找村長商量？是那件案子發生前還是發生後？」
    「是發生前。結果村長罵我，要我不可以把這件事情張揚出來。他告訴我：『如果
這件事情被揭發了，你只要說你沒發現那個人是由良家的夫人就行，不會給你帶來任何
麻煩的。』
    正當我的情緒漸漸平靜卜來的時候，不知道他們是不是分手了，我沒有再看到夫人
出現，也因此安下心來。」
    「老闆娘，謝謝你。我們談過的事情，請你暫時要保密。」
    「當然了，這種事情我絕對不會輕易說出來的。」
    沒多久，金田一耕助措上最後一班火車前往神戶。
    在鬼首村，磯川警官等了大約三十分鐘後，本多老醫生的俯下夾著一本老舊相簿回
到偏屋房間裡。
    「讓你久等了。一子，辛苦了，你可以到那邊去。」
    「好的，我把酒放在這裡，有事情再拍手叫我。」
    等一子的背影消失之後，磯川警官擦身往前說：
    「老醫生，這本相薄是什麼？」
    「磯川，我剛才去找找看驗屍報告有沒有備案，但是找不到，可能不見了。不過，
我突然想到還有這個。」
    「照片嗎？」
    磯川警官張著充滿好奇的眼睛往矮桌上看去。
    「是的，當時我很迷戀攝影，而且第一次處理兇殺案，為了留做紀念便拍下照片來。
這是在你們從岡山縣來到這裡之前拍的。」
    「那麼也有屍體的照片了？」
    「有的。不過跟現場照片不同，是我在等你們的時候拍下的。」
    老醫生拍掉相簿上面的灰塵，把它放在矮桌上。磯川警官一拿到相簿，立即興奮地
用發抖的手指掀開封面。
    第—頁的照片他有印象，是從多多羅放庵偏屋外面拍的全景，磯川警官看都不看就
翻到第二頁，只見他驚訝得倒吸一口冷氣。
    那張照片拍的是被放在棉被上面仰躺著的屍體，臉上雖然蓋著白布，不過兩個袖口
燒焦了，從那裡露出的兩隻手臂到手指都有燒焦的痕跡，這副景象不管經過幾年，都深
刻烙印在磯川警官的腦海裡。
    沒想到二十三年後的今天，這副影像竟然再度重現眼前。
    磯川警官看著屍體的雙腳，壓抑著眼中閃爍的光芒。
    屍體穿著夾衣（註：一種日七式棉襖），綁著腰帶，兩腳從夾衣的裙擺裡露出來，
幸好他沒有穿足袋，而且腳底正對鏡頭，可以清楚地看到他的中趾比平常人還長了半個
關節左右。
    磯川警官發出大口吸氣的聲音。
    「磯川，怎麼了？」
    「老醫生。」
    磯川眼睛閃閃發亮地看著老醫生說：
    「這具屍體的中趾，你不覺得比一般人長嗎？」
    「是啊！我有發現到這一點。」
    「你有發現？」
    「是的，我不僅注意到這一點，而且還問過『龜之湯』一家人。可是他的父母、兄
嫂，還有現在的老闆娘都說源治郎兩腳的中趾都比普通人長。」
    可是，「龜之湯」一家人有可能看到屍體的時候，就注意到腳的中趾比較長，因此
不能確定他們說的是真話。
    「老醫生，是否還有別人可以證明源治郎腳的中趾比別人長呢？有沒有這類的證
據？」
    「我沒有去證實，因為我不像你那麼多疑，想象力那麼發達，對他們的證詞很滿意。
就像我剛才說的，我也是最近才發現到，完全沒有證據可以證明那就是源治郎的屍體。」
    （「龜之湯」一家人一定在說謊，不可能會有那麼多人的腳都有這種特徵，而且也
不可能巧到兇手和被害者的特徵是一樣的。
    那具屍體一定是恩田幾三！因此，昭和七年那件案子的兇手一定是「龜之湯」的源
治郎，「龜之湯」一家人才會迅速將屍體火葬。）
    磯川警官對於自己的明察秋毫感到很驕傲。
    就在這時，本多醫生回來了，磯川警官看著手錶，已經十點了。由於話題改變，磯
川警官不禁多喝了點酒。
    本多醫生不太愛喝酒；老醫生則是一有酒伴，要喝多少都行。
    「磯川，你今天晚上住這裡吧！腳踏車給金田一先生騎走了，現在也沒辦法回『龜
之湯』，就在這裡盡情地喝吧！」
    就這樣，磯川警官喝到十二點左右，終於爛醉如泥地躺在主屋房間裡。
    可是不到半個小時，他就被本多醫生叫起來。
    「警官、警官，快點起來！又有一個人失蹤了！」
    「什麼？」
    磯川警官連忙從床上跳起來。
    「是大空由佳利嗎？」
    「不，不是由佳利，是『龜之湯』的裡子還沒有回去。」