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| 壓力：不再「或戰或逃」 |
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京華出版社 埃麗卡·奧爾洛夫 凱西·萊文森
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有這樣一種說法：如果沒有壓力你就會死。「什麼？」你也許會問。但這是事實。壓力是生活的一部分，我們每天會有一百萬個小小的壓力，和一千個小小的煩惱。這些都是生活的一部分，而且，壓力還能保證我們的安全。壓力使我們有閃電般快速的反應來拐彎，躲開倒在小路上的樹幹。壓力讓我們知道淋浴的水溫太高了，需要調低一些。壓力通過我們身體的緊張，提醒我們在做報告的時候展現出最好的狀態。壓力還能把我們在工作和生活中的「博弈」，提升到更高水平。
正如很多人知道的那樣，壓力來自我們對日常生活惡化的「或戰或逃的反應」。當人類還處於洞穴時代的時候，那些一見到劍齒虎就逃跑的人活了下來。而那些反應太慢來不及逃的人或者身體太弱無法搏鬥的人都死了，這些死去的人不可能把他們的基因通過後代遺傳下來。隨著時間的推移，這種「或戰或逃」的反應確實被證明有利於人類的進化。
問題在於，現在大多數人不再需要逃跑躲避劍齒虎了。我們要對付的是：孩子悶悶不樂的情緒；找老闆要求漲工資的壓力；在公共場合講話的緊張情緒；或者讓人無法忍受的上下班擁堵等等問題。我們要對付的是都市生活的壓力，感覺太擁擠，還有技術的過重負荷。但是，我們的身體並不知道這一點。在過去躲避野生動物時幫助我們逃生的「或戰或逃」的化學物質，在現在，當我們不得不站在眾人面前闡述市場計劃的時候，被釋放了出來。所以，我們的身體就有了出汗、發抖、心悸的反應。
這種反應給一些人帶來身處危險境地的感覺，所以我們訓練自己深呼吸，隨後就擊退了這種感覺——我們表現得非常堅定。身體中的「化學物質」沉澱下去了，我們放鬆了，壓力也沒有了。
但是，越來越多地，很多人由於壓力太大，這種感覺不再消失，化學物質不再沉澱。我們的壓力太大，導致我們陷入一種過度警覺的狀態。這種化學物質的不斷釋放影響了免疫系統，我們的神智，還有我們的健康。
更大的問題是，我們無法擺脫壓力的來源。
正視這個問題吧。如果我們書中談到平衡的時候，只是告訴你「出去贏彩票大獎然後放縱享受你的生活」，那就太好了。可是我們不能這麼說。我們也不能讓你「辭掉給你壓力的工作」，「衝你仗勢欺人的老闆叫嚷」，甚至不能讓你「和你有些煩人的丈夫或者妻子分手」。相反，我們自己還不得不應付自身遇到的壓力，這真像是在走鋼絲一樣。
題外話
凱西：去年我到醫院做年度體檢。當醫生告訴我自己有多重的時候，我忍不住衝他大叫：「住口！」我每週鍛煉4次，怎麼可能增加份量呢？醫生沒有為我的歇斯底里生氣，他實事求是地告訴我：「是肌肉的重量。」可是，我又不是阿諾德•施瓦辛格，怎麼可能因為肌肉增加10斤的體重呢？對這個疑問，醫生笑笑說：「你現在可不再是小孩子了。」我又一次說了「住口！」我想了好長時間才明白，我是因為壓力而暴食的人。你也許會覺得，作為一個心理學家我應該注意到這個問題，但事實上，我根本沒在意。我心不在焉。我家裡的很多麻煩事給我帶來了壓力。我媽媽搬來和我們同住，她的生活很不幸。我很無辜地成了她絕望時發洩的目標。儘管我參加鍛煉，但我深夜大吃花生和喝一杯酒的習慣還是讓我增加了體重。我的醫生是對的。我的身體隨著年齡的變化，新陳代謝速度降低了。儘管我感覺自己只有25歲，但事實上我可不止這個歲數了。我做了一些讓步，晚上我還是會喝一杯酒，但我把花生放回架子上，那才是它們應該呆的地方。
埃麗卡：凱西遇到壓力就吃東西，我遇到壓力則看電視。不是看黃金時間的電視節目——在晚上8點到11點半之間我有很多事情要做，看不了電視。但是到了就寢的時間，我想放鬆一下，我不停地換有線電視頻道。我的電視有300個台，都是地方台。終於，我意識到自己失去了平衡，我的睡眠時間不夠。儘管我用看電視消除壓力，但效果並不好。現在，我試著深呼吸，我買了非常舒服的枕頭，把臥室當作一個修身養性的地方。這樣做很有效果（儘管我還把「科南—奧布賴恩深夜秀」和「深夜脫口秀」（thelate,lateshow）當作是自己的親密夥伴）。
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