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| 原地打轉的輪子——不要做無用功 |
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京華出版社 埃麗卡·奧爾洛夫 凱西·萊文森
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從始至終，我們都被灌輸一種觀點：如果你要改變自己的行為，就首先必須知道為什麼你會有這種行為。這簡直是胡說八道。弄明白你為什麼吃得太多，做事拖拉，或者花錢太多，並不能幫助你解決這些問題。事實上，明白這些原因的好處，只不過是使你更好地瞭解你的問題所在。
請看下面的例子
假設有一段時間你很害怕狗。只要一出現狗的形象就會讓你聯想到被襲擊的恐怖畫面。這是因為在你七歲的時候，鄰居家的牧羊犬想從你的腿上咬下一塊肉來，所以你一直怕狗。
我們給你的問題
現在你知道了自己為什麼怕狗，但這對你戰勝對狗的恐懼沒有任何幫助！
埃麗卡和我有個朋友，我們叫她「迪娃」（意思是「女歌唱家」），因為她不論長相和行為都像女歌唱家。她是一個「飛行恐懼者」，或者說，她害怕飛行。迪娃特別害怕坐飛機，她甚至希望在她乘飛機前發生空難。因為她認為，從統計學理論上講，別的飛機多發生一次空難，她坐飛機遇到空難的可能性就小一些。她旅行時總帶著安眠藥，上飛機前服用，飛機起飛後服用，下了飛機還要服用。她必須要坐在過道邊的座位上。迪娃認為坐在最後一排是最理想的。因為她發現，在空難中後排座位的逃生率比前排要高。她向我們透露說：「坐在前排的乘客都非常緊張。」而坐在中間的座位上也會給她帶來恐懼，因為空間狹小就會讓她害怕。同樣，坐在靠窗的座位上往外看，飛機飛行的30000英尺高度又會引發她的恐高症。一旦迪娃繫好了安全帶，她就叫來乘務員，要一杯雞尾酒壯膽。
我們的朋友迪娃比誰都清楚為什麼她怕坐飛機。對飛行的恐懼是她童年時受了創傷的記憶造成的。不幸的是，儘管她對自己患有恐懼症的原因非常瞭解，她還是不能找到一種解決的辦法。迪娃接受過治療，但是效果僅限於她更瞭解自己為什麼會有這種恐懼，卻治不好這種恐懼。知道了恐懼的根源並不能消除她對飛行的恐懼、對狹小空間的恐懼和對高度的恐懼。甚至在接受了幾年心理分析以後，迪娃還是不知道怎樣來控制或者戰勝這種恐懼。
很多精神健康專家的作用，就是告訴你為什麼你會做一些事情。很多受過良好訓練的具有奉獻精神的專家，都在處理情況複雜的、常常是令人同情的病例。但是，就像所有的職業一樣，這個職業中也有一部分人不那麼可靠，而且無意識地在給人們造成傷害。
幾年前，凱西的一個朋友艾米麗走進辦公室對大家說：「昨天晚上，我去參加那個『匿名大胃王』（OvereatersAnonymous）的聚會時得知，我和食物有一種共生的關係。」她看起來洋洋自得。實際上，幾年來，艾米麗的體重一直嚴重超重，她也一直非常想減肥。當她的體重接近400磅時，健康問題開始變得糟糕起來。她有高血壓，睡眠紊亂，慢性的脊背和關節疼痛，以及早期的糖尿病。艾米麗知道她的超重問題會減少她的壽命，她怎麼能說自己和食物之間有著共生關係？那是不可能的，她和食物不應該有這種關係。在深海裡，鯊魚和海鯽魚才是一種共生關係。海鯽魚非常幸福地吸附在鯊魚的身上省去游泳的力氣，並且得到鯊魚這種兇猛的海洋捕食者的保護。作為交換，也是為了尋找食物碎屑，海鯽魚幫助鯊魚清除體表的碎物和寄生蟲。這兩種海洋生物在一起生活，是一種互惠互利的關係。
凱西看著她的朋友艾米麗，問道：「我明白你從食物那裡得到了什麼，但是，食物從你那裡得到什麼了嗎？」當艾米麗意識到自己的話有多愚蠢以後，臉色頓時沉了下來。凱西又問：「不光你說的話有錯，即使你和食物確實有共生關係，這對你控制飲食又有什麼幫助呢？」
瞭解你的過去或者生活中出現的問題，並不能指導你如何改變自己。在本章和下一章裡，我們將討論如何成功地改變你的生活。這並不容易，因為任何重要的改變都不可能容易，但是，至少可行。
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