關帝廟一帶住的都是貧窮的小百姓：有做零頭生意的，有幫人傭工的，有撿破爛的，有
撈魚摸蝦的，有沿門乞食的，有小偷小摸的，是天津城裡貧民區的一個縮影。這兩夜，好端
端的關帝廟忽然鬧起鬼來。一早起來，人們便三五成堆，惶恐不安地議論著。
    「五姥姥，您昨夜聽到了嗎？有個女人在河邊哭了大半夜哩！」
    「聽到了，聽到了，我家姑爺膽子大，還偷偷地跑出門看了。那鬼牛高馬大，一頭黃發
披在肩上，邊哭邊訴。姑爺回來說，那女鬼八成是被砍死的洋婆子，都訴的洋話，他一句也
沒聽懂。」
    「五姥姥，三嬸子。」一個缺了條胳膊的男人開了腔，「不只是昨夜，前夜那個女鬼也
在哭，哭的時間短些，我聽得清清楚楚。」
    「這可怎麼得了！」五姥姥歎息說，「那洋女鬼冤魂不散，夜夜都會哭下去的。」
    「光哭哭還好對付，就怕她找替身哩！」缺胳膊男人對著三嬸說，「據說鬼找替身，都
找和她差不多的人。那女鬼三十多歲，她興許要找一個三十多歲的女人。」
    「你莫亂扯！」三嬸子剛好三十多歲，她很害怕。「她是洋人，總不能找中國人做替身
吧！」
    「找不到洋人，就只得找中國人了。」缺胳膊男人一本正經地說。三嬸子嚇得更厲害了。
    「我看那天砍死這幾個洋人的不是好人，八成是瓦刀臉那號的惡棍。」五姥姥低聲地
說，一邊用手指了指前面的那個小棚子。
    「我看也不是好人，好人就不會搶洋人身上的金器。」三嬸子附和。「喂，他四叔，聽
說衙門出了告示，告發一個賞五十兩銀子哩！那天有五個人，你何不去領了這二百五十兩銀
子來，發筆大財呢！」
    「我哪裡不想啊！」缺胳膊男人說，「不敢呀，水火會的人知道了，我吃飯的傢伙就搬
家了。再說，那五個人我也不認得。」
    「唉！」五姥姥長歎了一口氣。「殺洋人，也要殺壞洋人，過路的洋人無緣無故地被
殺，也是冤枉，難怪她要哭，也不知要哭到哪時去，以後沒有安寧日子過啦。」
    「老奶奶，抓住兇手，為她報了仇，她就不再哭了，地方也就會安寧了。」一個生人插
了話。
    五姥姥回頭一看，身後站了一個白白淨淨的中年男子，腰間掛了一個大葫蘆。五姥姥大
喜：「您是郎中先生吧！我的外孫子肚子痛兩天了，昨夜又哭了一夜，早一會子才合上眼，
勞您駕瞧瞧。」
    「行哇，您帶路吧！」
    郎中跟著五姥姥走了十幾步路，來到一間用破板爛樹皮拼湊的屋門前，五姥姥剛一推開
門，床上的小外孫就張口大哭起來。五姥姥忙走到床邊，揉著孩子的小肚皮，心疼地說：
「好乖乖，別哭，姥姥給你請來了郎中，吃藥就好了。」
    郎中走到床前，摸了摸小孩的肚子，又摸摸額頭，叫他伸出舌頭看看，笑著說：「姥
姥，不要緊的，孩子肚子裡有蛔蟲。我這裡有現成的丸子，您倒碗水來，哄孩子吃兩粒，就
會好。」
    說著從袖口裡取出一個紙包來，從紙包裡拿出兩粒白色丸子遞給五姥姥。五姥姥哄著孩
子就水吞下。果然，孩子不喊肚子痛了。五姥姥輕輕揉著孩子的小肚皮，孩子在姥姥的懷裡
慢慢睡著了。
    郎中說：「我再給您四粒，您中午、傍晚還給孩子吃兩次，每次兩粒，肚子裡的蟲就會
都打下來，再也不會鬧肚子痛了。」
    五姥姥感激地說：「太謝謝您了，您要多少錢？」說著，從床上席子底下摸出一個黑布
包來。
    「老奶奶，這藥值不了幾個錢，送給您吧！」
    「這怎麼行呢，您真是好人呀！」五姥姥很感動。「我燒碗茶給您喝吧！」
    「老奶奶，別忙，我坐坐就走。」
    五姥姥拿起一只未完工的鞋底，陪著郎中坐在門邊。
    「請回老奶奶，你們剛才說的女鬼哭的事，真有嗎？怪嚇人的。」郎中問。
    「怎麼沒有呢？」五姥姥嚴肅地說，「教堂那邊打死的洋人不冤，那些洋鬼子該死。這
幾個洋人，說良心話，是冤枉；人死了，身上的金鏈子、金戒指都被搶了。」
    「老奶奶，打死洋人的那幾個人，是什麼樣的人。」郎中問。
    「都是些混子小，十幾二十歲的人，不是附近的，我們都沒見過。」五姥姥一邊納鞋
底，一邊回憶著。
    「老奶奶，這附近有人認得他們嗎？」
    「我估計那幾個人不是好東西，正經人都不會認得他們，我們這裡有幾個青皮，看他們
認識不。」
    「這幾個青皮叫什麼名字？」
    「我也不知他們叫什麼名字，一個外號叫瓦刀臉，就住前面那間屋。」五姥姥用鞋底指
了指前方。「還有一個叫二桿子，就住在瓦刀臉的對面。還有一個叫小太歲，住二桿子家的
後面。這三個青皮都和不正經的人往來，興許他們知道。」
    郎中和五姥姥又扯了些閒話，囑咐她不要誤了給小外孫吃藥，然後告辭了。
    這郎中就是趙烈文，昨夜和前夜坐在河邊啼哭的女鬼就是他裝的。他今天一早已從三處
議論的人堆裡得知那天是五個年輕人用刀砍、用槍戳，把三個洋人弄死的，搶走了一塊金
表，一條金項鍊，三只戒指。關帝廟周圍的人都說這幾個人不是好人。他把這些情況詳細地
報告了曾國藩。
    「今夜出動三十個士兵，把瓦刀臉、二桿子、小太歲一齊抓來，我親自審訊。」曾國藩
指示。
    半夜時，三個青皮都被帶上了燈火通亮的明倫堂。坐在至聖先師畫像下的曾國藩睜開左
眼看去，一個臉又長又窄，一個又高又瘦，一個頭又尖又小。都是些不三不四的東西！他心
裡想，猛地一拍驚堂木，喝道：「跪下！」
    三個青皮一驚，雙腿不由地軟了，齊齊地跪下來。
    「有人揭發，上個月在關帝廟殺洋人的五個歹徒與你們有關係，你們在本督面前從實招
來！」
    三個青皮都嚇呆了。瓦刀臉將雙膝向前挪動一步，哭喪著臉說：「大老爺，小的實在不
認得那些人！」
    小太歲也直磕頭，說：「小的不認得。」
    二桿子低著頭不作聲。曾國藩看在眼裡，明白了幾分，將驚堂木又一拍。「本督給你們
講清楚，水火會的頭目徐漢龍已被抓起來了，水火會也已明文取締，你們不要害怕水火會報
復。若講出來，抓到了兇手，本督有重賞。」
    「大老爺，小的講。」曾國藩的話剛說完，二桿子開腔了，「那五個人中，小的認得一
個，他叫田老二。」
    「住在哪裡？」
    「河東田家莊。」
    「他是個什麼人？」
    「二十幾歲年紀，家裡務農，不過他從不種莊稼，只在外面混。」
    「你沒認錯？」
    「不會錯。田老二燒成灰，小的都認得。」
    「下去吧，先賞你五兩銀子，待抓到兇手後，你再來本督處領賞。」
    田老二抓來了。驚堂木一拍，他便嚇得全部招供了。小混混、項五、張國順、段起發也
全部緝拿歸案。
    在這同時，也有些為貪圖五兩銀子來文廟舉報的，於是又捉拿了三十余人。這些人一個
也不承認殺了洋人，又無什麼東西可以作為旁證，曾國藩無法給他們定案。不過，他還是滿
意的，至少有徐漢龍、劉矮子、馮瘸子及田老二這批共八人，自己都供認不諱，可以作為兇
手正法。他打算將案子作這樣的處理：重建教堂，禮葬豐大業，斬首八名兇手。他將這個設
想奏報朝廷。為防止意外，又密請朝廷調正在陝甘的李鴻章帶兵來直隸，以及將駐紮在直隸
的銘軍九千人東移張秋。
    奏折很快轉回來。上諭同意直隸兵力的部署，但對他只殺八人很不滿意，質問：洋人死
了近二十人，中國只殺八人，如何向各國交代？嚴令他不得稍涉寬縱。曾國藩甚感為難：洋
人雖說死了近二十人，但有的死於亂拳，有的死於火燒，被捉拿的這三十余人即使都動了
手，又能指出誰打出了致死的那一拳呢？總不能把這三十多號人都拿去殺了吧！
    上諭已使他夠為難了，卻不料更令他為難的事接踵而來。
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